据悉，氢燃料与汽油特性差异巨大，真正的氢内燃机必须根据氢燃料的特性研究开发，而不是汽油机的简单改造，因此氢内燃机是一种新型的内燃机。氢燃料内燃机的工作原理是用氢代替汽油，直接在发动机缸体内燃烧，驱动汽车行驶。我国自主研制的高效低排放氢内燃机是一种新型的内燃机，它与传统的汽油机和柴油机相比，具有高效率、低排放、低成本、适应性好等突出优点，对于减少环境污染，应对能源危机具有十分重要的意义。此前，我国已经在氢燃料电池的研发方面取得巨大突破，由同济大学研发成功的氢燃料电池汽车主要测试数据均达到世界先进水平。氢燃料电池是我国氢能源利用的另一种方向，与氢燃料内燃机不同，氢燃料电池的工作原理是由氢燃料产生热能，向电池充电，以电力驱动汽车行驶。

　　据悉，积极推动可再生能源发展已成为世界共识。在以氢为能源的“氢经济”时代中，氢燃料汽车必将扮演十分重要的角色。目前，世界各国都非常重视氢动力的开发。世界主要汽车公司都在氢动力方面做出探索，德国宝马汽车公司投资近20亿欧元，开发出六代氢内燃机，目前已经具备批量生产氢内燃机汽车的能力，福特、克莱斯勒都推出了氢内燃机车辆，马自达汽车公司研制的氢燃料转子内燃机已具备产业化能力。

　　早在2005年，长安就开始氢内燃机的研究，并正式获得国家“863”计划立项。长安汽车集团总裁徐留平表示，长安氢内燃机的成功点火，标志着长安的氢内燃机技术已达到国际先进水平，长安汽车坚持自主创新又取得了新的成果，更重要的是，将对中国汽车工业新能源的开发利用和中国节能环保事业的发展起到积极的推动作用。